Может ли давление, накопленное под супервулканом Йеллоустон вызвать глобальную катастрофу, или это будет бедствие локального масштаба? На записанной истории человечества события настолько колоссального характера не случались, к нашему счастью. Однако можно представить, чем обернётся взрыв супервулкана Йеллоустон – источника неизмеримого количества магмы и огня.
Гейзеры супервулкана Йеллоустон всегда подогреваются
В начале 2010 года извержение исландского вулкана Эйяфьядлайёкюдль (Eyjafjallajokull) в течение нескольких недель парализовало воздушное движение в северном полушарии. Естественный феномен был сильным и катастрофическим, а зафиксированные потери составили миллиарды долларов.
Однако случившееся событие может показаться незначительным, если мы сравним его с яростью супервулкана Йеллоустон. Причем эта гигантская «паровая крышка» Земли не единственная в мире, поэтому возможности увеличиваются.
Согласно Геологической службе Соединенных Штатов (USGS), супервулкан — это тот, чьё извержение выбросит из недр более тысячи кубических километров материала (золу, лаву и отравляющие газы). Для сравнения, извержение вулкана Пинатубо на Филиппинах в 1991 году выпустило 4,8 кубических километра материала на поверхность азиатской страны.
И хотя мощные извержения вулканов происходят каждые сто тысяч лет, их разрушительная способность может достигать смертельных для цивилизации величин. Согласно исследованиям, британского ученого Тила Райли, в Британской антарктической обсерватории, супервулканы — это не только чрезвычайно сильные взрывы, но и очень продолжительные: они могут длиться десятки сотен лет в непрерывном извержении.
Именно это произошло на плато Декан, которое простирается на тысячи квадратных километров к западу от Индии. Ряд извержений супервулканов в конце мелового периода, 68 миллионов лет назад, покрыл это плато слоем почти километра вулканического материала, который все еще можно увидеть.Хотя известно о силах, которые порождают эти огненные колоссы, благодаря работе ученых в Комплексной программе бурения океана, в 2009 году было установлено, что лава «нормальных» вулканов происходит от нижних слоев земной коры в нескольких километрах от поверхности. Гиганты же имеют свое происхождение в потоках магмы, которые поступают непосредственно из мантии Земли, на глубине более 25 километров. И последствия также распространяются значительно глубже.
Последнее мега-извержение подобного рода произошло примерно 74 тысячи лет назад в области, что сейчас называется озером Тоба, на Суматре, острове в Индонезии. Извержение, которое длилось около тысячелетия, выбросило в атмосферу около 3000 кубических километров материала. По мнению экспертов Гавайской вулканической обсерватории, выброс захоронил более 20 000 квадратных километров острова (около 4% от его общей площади) под слоем толщиной до 600 метров.
Кроме того, большая часть южного полушария (от Аравии до Китайского моря) приобрела слой до 15 сантиметров золы. По словам антрополога Стэнли Амброуза из Университета штата Иллинойс, планетарная температура упала примерно на шесть градусов по Цельсию. Это в свою очередь вызвало мировое наступление зимы в течение половины десятилетия и катастрофические последствия для всей жизни на планете.
Скрытая угроза супервулкана Йеллоустон
Скрытая опасность спит под Северной Америкой: имя кошмару супервулкан Йеллоустон. Район известен как национальный парк, расположенный между штатами Вайоминг, Айдахо и Монтана, в Соединенных Штатах. Фактически, это гигантская кальдера (подземная полость), которую вулкан оставил после своего последнего извержения примерно 640 тысяч лет назад; эпизод под названием Lava Creek.
Супервулкан Йеллоустон способен устроить проблему для всей планеты
В 1980-х годах американский геолог Роберт Кристиансен обнаружил, что под так называемым Йеллоустоунским плато была сеть каналов и камер площадью 6500 квадратных километров. Там может бурлить до 24 000 кубических километров магмы, которая постоянно течет к серии котлов, расположенных на десятках километров ниже поверхности.
Иногда эти потоки магмы достигают поверхности и «разливаются» по котлу в менее сильных, но не менее опасных взрывах. Измерения наблюдателей-вулканологов обнаружили, что последний разлив произошел 70 тысяч лет назад и покрыл лавовым слоем 340 квадратных километров.Согласно геологу Кристиансену, миллион лет назад был подключен магматический канал, который питает камеры под надстройкой. Но 200 тысяч лет назад ряд толчков сломал перемычку, которая возобновила поток лавы и произошло извержение от Lava Creek 640 тысяч лет назад.
Что может взорваться в следующий раз в недрах супервулкана Йеллоустон? Предполагается, что утечки большого количества воды могут внезапно поднять давление внутри, спровоцировав сильное извержение. Известно, что извержение Лавы-Крика произошло в течение нескольких дней из-за внезапного скопления давления.
Когда будет извержение супервулкана Йеллоустон?
Подобный взрыв сегодня был бы разрушительным инцидентом уничтожения. К началу отсчета, североамериканский регион Среднего Запада (где осаждался яд из недавних извержений Йеллоустона) будет угрожать продовольственному снабжению. Вулканический пепел над штатом Айова уничтожит 7,4% всех посевов кукурузы на планете, и это лишь малая часть проблемы.
С другой стороны если супервулкан Йеллоустон активируется то городские центры на юге Соединенных Штатов, от Сан-Диего до Хьюстона, серьезно пострадают: падение золы разрушит часть электроснабжения и телекоммуникационной инфраструктуры; водоснабжение будет загрязнено, а электростанции станут бесполезны.
Еще одна серьезная проблема окажется следствием солнечной радиации, достигающей северного полушария Земли. Исследование, проведенное в 2005 году исследователями Института Макса Планка, показало: Земля блокируется слоем золы, взвешенной в атмосфере, что приведет к снижению температуры в несколько градусов в течение как минимум одного года.Геологические времена измеряются в течение тысяч лет, и никто не может заявить о неизбежности извержения вулкана с точной датой. Как пишет журналист Грег Брейнинг, «тревожно — и немного тревожно — подумать о моментах надгробий в Йеллоустоне: 2,1 миллиона лет назад, 1,3 миллиона лет назад и 640 тысяч лет назад. Интервалы активности составляют от 0 до 800 тысяч лет. Это говорит о том, что геологическое время приближается, и вместе с этим приближается еще один взрыв.
