Земля единственная планета Солнечной системы где жизнь нашла прибежище и развитие к разумной форме. Звезда нашей домашней системы по имени Солнце излучает огромное количество энергии на Землю, но благодаря защитному действию атмосферы лишь часть достигает поверхности.
Оказавшись на Земле, солнечная энергия используется для обогрева почвы, воздуха и воды. 10 процентов потребляются растениями и животными, и примерно 30 процентов воздействуют на океаны, испаряя воду, образуя облака.
Форма и наклон Земли вынуждают Солнце по-разному освещать разные части своей поверхности; вот почему в некоторых местах наступает день, в других — ночь, в некоторых регионах — весна, в других — зима. Солнце также имеет отношение к образованию ветров и ураганов. Они создаются движениями, которые Земля совершает при повороте, и неравномерном нагреве поверхности.
Тепло, обеспечиваемое Солнцем для нашей планеты очень важно для жизни. Сегодня хорошо известно, что температуры Земли являются наиболее адекватными для различных форм жизни, которые здесь обрели развитие.
Живые существа могут адаптироваться к различным температурам окружающей среды. Люди, например, могут выжить при температуре до 20 градусов Цельсия ниже нуля. Мы также можем сделать это при высоких температурах до 40 или 45 градусов по Цельсию.Самые низкие температуры зимой достигают 60 градусов ниже нуля на Северном и Южном полюсах; самые высокие зарегистрированы в пустынях, где термометры могут измерять более 50 градусов по Цельсию. Некоторые формы жизни переносят больше тепла и холода, чем люди.
Солнце также влияет на поведение живых существ. Например, без его света мы не развили бы способность видеть. Некоторые животные, которые живут в абсолютно темных пещерах, например, летучие мыши, являются слепыми.
Другие животные мигрируют в отдаленные земли или укрываются в своих логовах в течение нескольких месяцев после наступления зимы; их организмы чувствуют необходимость делать это, когда дни короче, а в их среде меньше солнечных часов.
Напротив, больше часов света заставляют растения жить и давать цветы. У животных некоторые органические изменения также стимулируют желание спариваться.Одним из наиболее важных воздействий Солнца на планету является его участие в процессе фотосинтеза, благодаря которому зеленые растения, водоросли и некоторые бактерии производят питательные вещества и кислород. Эти живые существа — единственные, кто способен использовать энергию света для производства пищи.
Подавляющее большинство продуктов питания и топлива, которые мы потребляем, так или иначе связаны с фотосинтезом. Для всех перечисленных процессов необходимо Солнце и ее энергия. Именно поэтому говорят, что вся жизнь на Земле зависит от Солнца.
