Одна из нерешенных историй давшая началу многим легендам произошла в 1872 году. В том году корабль Мария Селеста был обнаружен как самый настоящий корабль призрак. Почти 150 лет спустя произошедшее на борту корабля и неизвестная судьба ее команды остается загадкой.
Летучий Голландец, странствующий корабль-призрак
В 1872 году было обнаружено судно «Мария Целеста» («Мария Селеста», Mary Celeste, «Мария Небесная» — ранее бригантина носила имя Амазонка). Парусное судно длиной 31 метр и весом 282 тонны на полной скорости двигалось через Атлантику в направлении Гибралтара. Судно было обнаружено абсолютно исправным, и явно не испытавшем на себе штормовые удары. Провиант для экипажа был в достатке и не испорчен, лишь команда необъяснимо и бесследно исчезла.
Парусное судно, о котором ходили слухи в наложенном проклятии было продано нью-йоркскому торговцу Джеймсу Х. Винчестеру в 1869 году за 11 000 долларов. Для бизнесмена корабль будет служить торговым судном, пока в 1872 году не произошло одно из самых странных событий в истории мореходства.
Находясь под командованием капитана Бенджамина Бриггса корабль отправится 5 ноября из Нью-Йорка в Италию. В своих трюмах судно несло ценный груз бочек с промышленным спиртом. Груз даже более ценный, чем сам корабль.Экипаж судна состоял из капитана, семи опытных моряков и двух пассажиров. Гостями были Сара, жена капитана, и София Матильда, их 2-летняя дочь, проводившие семейное время в Италии. Все было замечательно …
В первую неделю декабря 1872 года британский купец «Деи Грация» («Dei Gratia», «Божья Слава») заметил корабль с распростертыми парусами. Капитан, наблюдая за кораблем в течение нескольких часов и не видя никого на палубе, отправил часть своего экипажа на борт корабля.
Марии Селеста, корабль-призрак.
Оказавшись на борту моряки обнаружили покинутый людьми корабль. Одежда экипажа корабля призрака была аккуратно сложена в соответствующих ящиках. Драгоценности и ценные вещи, еда и вода — все это было на Марии Селеста в полном порядке. Правда отсутствовала единственная взятая на борт спасательная шлюпка, секстант, секундомер, что подразумевает эвакуацию команды.
В тоже время, дневник навигации находился в комнате капитана; Последняя запись судового журнала была от 24 ноября, но никаких обстоятельств предвещавших странное событие не сообщила. Согласно надписи на грифельной доске в кают-компании, около 8 часов утра следующего дня бригантина находилась бы в 6 милях к юго-юго-западу от острова Санта-Мария (один из Азорских островов).
В последствии Мария Селеста была доставлена в Гибралтар для разбирательств инцидента. Впрочем кроме версий следствие ничего не установило. В дальнейшем бригантина использовалась еще 12 лет, пока в попытке мошенничества судно ради страховки не пустили на морское дно.
В 2001 году останки Марии Селесты якобы были обнаружены в Гаити. Однако дендрохронологическая экспертиза, проведенная Скоттом Сент-Джорджем из Геологической канадской службы отвергла принадлежность находки к кораблю-призраку.Даже сегодня, спустя почти 150 лет хитроумные теории все еще рассматриваются на предмет загадки исчезновения всей команды. Естественно находка корабля призрака дала питательную массу для домыслов и слухов.
Рисунок корабля «Амазонка» позже переименованного в «Мария Селеста»
Варианты события пытались объяснить нападением пиратов, воздействием Бермудского треугольника, влиянием инфразвука и наконец нападением инопланетян. Другие вспоминали мифологические истории о нападениях на корабли гигантских кальмаров, осьминогов и прочих «морских змеев».
Но даже фантастические версии не смогли объединить все факты воедино. Так, предположение пиратского нападения не объясняет, почему остался в целости чрезвычайно заманчивый груз спирта — точнее, коньячного ректификата — который можно было не только пить, но и выгодно продать. К тому же остались в целости ценности и нет никаких следов борьбы.
Версии, связанные с аномальными тайнами Бермудского треугольника или космическими пришельцами попросту невозможно проверить. Наиболее близкие объяснения к событию на корабле призраке сводятся к тому, что люди оставили бригантину по собственной воле. Нет лишь возможности установить причину, вынудившую экипаж на такое странное поведение в достаточно спокойном (по свидетельству других судов в этом районе), но холодном океане при более чем приемлемом состоянии корабля.
Затруднительно объяснить повсеместно открытые световые и грузовые люки, брошенные ценности и судовой журнал, порядок в капитанской каюте и кубрике, заколоченные брезентом надстройки, оставленные матросские трубки и т. д.Дело в том, что мы навряд ли когда-либо узнаем случившееся на борту «Мария Небесная». Но согласитесь, действительность события выглядит мистической историей.
